Auf Zanzibar begegnet man einem bunten Völkergemisch aus Afrikanern, Indern, Persern und Arabern. Über 90 % der Bevölkerung gehören dem Islam an. Diese Kombination ergibt eine kulturelle Vielfalt, die durch die Religion aber dennoch über einen gemeinsamen Schnittpunkt verfügt.
Besonders die Architektur der historischen Altstadt Stone Town spiegelt bis heute die Synthese aus arabischen, indischen und afrikanischen Einflüssen. Sie ist multikulturell, genau wie ihre Bewohner. Moscheen, Kirchen und Hindu-Tempel, afrikanische Märkte, Kolonialbauten und Sultanspaläste, all das zeichnet die Kultur Zansibars aus. In engen Gassen reihen sich prächtige Häuser mit großen, kunstvoll geschnitzten Holztüren aneinander. Stone Town wurde im Jahr 2000 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.
Die Zanzibari sind gastfreundlich, offen und warmherzig. Auch die Kunst- und Musikszene des Landes profitiert von dieser Weltoffenheit. Verschiedene Musik-, Kultur- und Filmfestivals finden regelmäßig auf Zanzibar statt. Das „Sauti Za Busara Swahili Music & Cultural Festival” präsentiert ostafrikanische Musik inmitten des Straßenlabyrinths von Stone Town. Auch traditionelle Tänze und Kunst können hier bis spät in die Nacht bewundert werden.